Согласно статье Гражданскому кодексу интеллектуальная собственность – это охраняемые законом результаты интеллектуальной деятельности и средства индивидуализации.

Основные признаки (характеристики) интеллектуальной собственности:

а) Интеллектуальная собственность нематериальна. В этом ее главное и важнейшее отличие от собственности на вещи (собственность). Если у Вас есть вещь, Вы можете пользоваться ей сами, передать в пользование другому лицу. Однако невозможно в один момент времени использовать одну вещь вдвоем независимо друг от друга. Если Вы обладаете интеллектуальной собственностью, Вы можете использовать ее сами и одновременно ее могут использовать миллионы других пользователей.

б) Интеллектуальная собственность абсолютна. Без разрешения правообладателя никто не имеет право использовать объект интеллектуальной собственности. Отсутствие запрета от правообладателя использовать объект не означает разрешение.

в) Нематериальные объекты интеллектуальной собственности воплощаются в материальных объектах. Приобретая диск с компьютерной программой, Вы становитесь собственником диска, на котром записана компьютерная программа, но не становитесь правообладателем того что на нем записано.. Поэтому Вы вправе делать все что угодно с диском, но не имеете право делать что то с компьютерной программой. Неправомерно, например, будет изменять программу, продавать ее, тиражировать и т.д..

г) В законодательстве России объект интеллектуальной собственности должен быть прямо назван интеллектуальной собственностью. Не всякий результат интеллектуальной деятельности и не всякое средство индивидуализации является интеллектуальной собственностью. Доменное имя индивидуализирует сайт в Интернете и может индивидуализировать лицо, использующее этот сайт, однако интеллектуальной собственностью доменное имя не является. Доменное имя не является объектом ИС.