Патент на изобретение №2346820

(54) ПЕЧАТАЮЩЕЕ УСТРОЙСТВО И СПОСОБ ПЕЧАТИ

(57) Реферат:

Изобретение относится к печатным машинам. Печатающее устройство содержит устройство ввода, печатающее устройство, приспособленное для выполнения обработки печати на листах на основе упомянутого задания на печать, введенного устройством ввода; множество средств загрузки листа; блок хранения; выбирающее устройство; средство назначения и устройство вывода. Печатающее устройство и способ печати позволяют подвергать печатной обработке листы, имеющие различные типы атрибутов листа, выдавать инструкцию замены для замены листов, загруженных в заранее установленный лоток подачи бумаги в ответ на завершение печатной обработки в соответствии с первым заданием на печать. 2 н. и 12 з.п. ф-лы, 29 ил.

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к печатающему устройству и способу печати.

Описание предшествующего уровня техники

Прежде известны печатающие устройства для того, чтобы подвергать листы (бумагу, носитель информации) обработке печати на основе задания на печать, включающего в себя данные изображения, с возрастанием количества страниц. Среди печатающих устройств известны печатающие устройства для выполнения обработки печати с использованием множества листов, имеющих разные атрибуты листа, например размер, тип (материал) и так далее. С такими печатающими устройствами предоставляется множество блоков загрузки листа для каждого атрибута листа, и блок загрузки листа для применения в задании на печать выбирается соответствующим образом из множества блоков загрузки листа во время выполнения печатной обработки, посредством чего листы, имеющие нужные атрибуты листа, могут подвергаться печатной обработке.

Однако количество блоков загрузки листа, которое может предоставляться в печатающем устройстве, ограничено, но с другой стороны, существуют различные типы атрибутов листа, которых больше, чем количество блоков загрузки листа. Соответственно, практически невозможно загрузить листы, имеющие все типы атрибутов, в блоки загрузки листа одного печатающего устройства. Поэтому предложены способы, в которых листы, имеющие различные атрибуты листа, подвергаются печатной обработке путем эффективного использования ограниченного количества блоков загрузки листа.

Например, печатающее устройство в соответствии с патентом Японии номер 3158789 выполняет следующее действие в случае, если листы, которые должны использоваться для его задания на печать, не загружены ни в один из блоков загрузки листа, когда вводится новое задание на печать. Этим действием является указание оператору поменять листы в блоке загрузки листа, которые не нужно использовать ни для каких заданий на печать (дальше – неиспользуемый лоток), существующих в очереди печати, на листы, необходимые для нового задания на печать.

Сущность изобретения

Настоящее изобретение, которое выполнено с учетом вышеупомянутого момента, предназначено для предоставления усовершенствованного печатающего устройства и способа печати.

В соответствии с первым аспектом настоящего изобретения печатающее устройство содержит устройство ввода, приспособленное для ввода задания на печать; печатающее устройство, приспособленное для выполнения обработки печати на листах на основе задания на печать, введенного устройством ввода; множество блоков загрузки листа, причем каждый из блоков загрузки листа приспособлен для загрузки листов, которые нужно подать в печатающее устройство; блок хранения, приспособленный для хранения множества данных об атрибутах листа, причем данные об атрибутах листа относятся к атрибутам листов, загруженных в один из множества блоков загрузки листа; выбирающее устройство, приспособленное для выбора любого из множества блоков загрузки листа; устройство назначения, приспособленное для назначения задания на печать блоку загрузки листа, данные об атрибутах листа которого идентичны упомянутому заданию на печать в случае, если данные об атрибутах листа, включенные в задание на печать, идентичны любым из множества данных об атрибутах листа, хранимых устройством хранения, либо назначения задания на печать блоку загрузки листа, выбранному выбирающим устройством в случае, если данные об атрибутах листа, включенные в задание на печать, не идентичны любым из множества данных об атрибутах листа, хранимых устройством хранения; и устройство вывода, приспособленное для выдачи инструкции замены для замены листов, загруженных в конкретный блок загрузки листа, на листы, соответствующие данным об атрибутах листа, включенных во второе задание на печать, в ответ на завершение печатной обработки на основе первого задания на печать в случае, если первое задание на печать, данные об атрибутах листа которого идентичны данным об атрибутах листа, хранимым устройством хранения, и второе задание на печать, данные об атрибутах листа которого не идентичны данным об атрибутах листа, хранимым устройством хранения, назначены конкретному блоку загрузки листа.

В соответствии со вторым аспектом настоящего изобретения предлагается способ печати для устройства печати, имеющего блок хранения, приспособленный для хранения множества данных об атрибутах листа, причем каждые из данных об атрибутах листа относятся к атрибутам листов, загруженных в один из множества блоков загрузки листа, включающий этап обработки печати для выполнения обработки печати на листах на основе задания на печать, введенного на этапе ввода; этап выбора для выбора любого из множества блоков загрузки листа; этап назначения для назначения задания на печать блоку загрузки листа, данные об атрибутах листа которого идентичны заданию на печать в случае, если данные об атрибутах листа, включенные в задание на печать, идентичны любым из множества данных об атрибутах листа, хранимых устройством хранения, либо назначения задания на печать блоку загрузки листа, выбранному на этапе выбора в случае, если данные об атрибутах листа, включенные в задание на печать, не идентичны любым из множества данных об атрибутах листа, хранимых устройством хранения; и этап вывода для выдачи инструкции замены для замены листов, загруженных в конкретный блок загрузки листа, на листы, соответствующие данным об атрибутах листа, включенным во второе задание на печать, в ответ на завершение печатной обработки на основе первого задания на печать в случае, если первое задание на печать, данные об атрибутах листа которого идентичны данным об атрибутах листа, хранимым устройством хранения, и второе задание на печать, данные об атрибутах листа которого не идентичны данным об атрибутах листа, хранимым устройством хранения, назначаются конкретному блоку загрузки листа.

Кроме того, настоящее изобретение предоставляет печатающее устройство и способ печати для обработки листов, включающих в себя различные атрибуты листа, путем эффективного использования ограниченного количества блоков загрузки листа, включенных в состав печатающего устройства, без увеличения объема работы оператора печатающего устройства.

Поскольку множество, по-видимому, отличающихся в значительной степени вариантов осуществления настоящего изобретения могут быть реализованы без отклонения от его сущности и объема, следует понимать, что изобретение не ограничивается его конкретными вариантами осуществления, за исключением того, что определено в прилагаемой формуле изобретения. Дополнительные признаки настоящего изобретения станут очевидными из последующего описания примерных вариантов осуществления со ссылкой на прилагаемые чертежи.

Краткое описание чертежей

Прилагаемые чертежи, которые включаются в состав и составляют часть описания изобретения, иллюстрируют многочисленные варианты осуществления, признаки и аспекты изобретения и вместе с описанием служат для объяснения принципов изобретения.

Фиг.1 – диаграмма, иллюстрирующая систему печатной обработки.

Фиг.2 – диаграмма, иллюстрирующая библиотечную информацию о листах.

Фиг.3 – блок-схема, иллюстрирующая конфигурацию MFP.

Фиг.4 – вид в поперечном разрезе, иллюстрирующий конфигурацию MFP.

Фиг.5 – диаграмма, иллюстрирующая экран настройки драйвера принтера, который работает на клиентском РС 109.

Фиг.6 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда нажимается кнопка 505 свойств на экране настройки драйвера принтера.

Фиг.7 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда выбирается закладка 608 окончательной обработки на экране настройки драйвера принтера согласно фиг.6.

Фиг.8 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда выбирается закладка 609 подачи бумаги на экране настройки драйвера принтера на фиг.6.

Фиг.9 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда выбирается закладка 608 окончательной обработки на экране настройки свойств драйвера принтера на фиг.6.

Фиг.10 – диаграмма, иллюстрирующая структуру данных задания на печать, которое клиентский РС 109 передает MFP 110.

Фиг.11 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая обработку приема, которую MFP 110 выполняет в случае приема задания на печать от внешнего устройства через внешний интерфейс 202.

Фиг.12 – диаграмма, иллюстрирующая один пример очереди печати, которую нужно сохранить на HDD 209.

Фиг.13 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться на операционном устройстве 204 в MFP 110 на этапе S116.

Фиг.14 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться на операционном устройстве 204 в MFP 110 на этапе S117.

Фиг.15 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая печатную обработку, которая должна выполняться на основе заданий на печать, накопленных в очереди печати.

Фиг.16 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен выводиться оператору MFP 110 посредством операционного устройства 204.

Фиг.17 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая обработку приема, которую MFP 110 выполняет в случае приема задания на печать от внешнего устройства через внешний интерфейс 202.

Фиг.18 – диаграмма, иллюстрирующая экран дисплея операционного устройства 204 для приема заранее команды выбора лотка подачи бумаги.

Фиг.19 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая обработку приема, которую MFP 110 выполняет в случае приема задания на печать от внешнего устройства через внешний интерфейс 202.

Фиг.20 – диаграмма, иллюстрирующая экран дисплея для сохранения данных об атрибутах листа на HDD 209.

Фиг.21 – диаграмма, иллюстрирующая экран дисплея для установки типа листа.

Фиг.22 – диаграмма, иллюстрирующая экран дисплея для установки размера листа.

Фиг.23 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда выбирается закладка 608 подачи бумаги на экране настройки драйвера принтера согласно фиг.6.

Фиг.24 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда выбирается кнопка 2301 «Смесь ТИПОВ ЛИСТОВ…» на экране настройки подачи бумаги драйвера принтера на фиг.23.

Фиг.25 – диаграмма, иллюстрирующая пример задания, тип листов которого отличается для каждой страницы.

Фиг.26 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая обработку на дисплее инструкции замены листов.

Фиг.27 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться на операционном устройстве 204 в MFP 110 на этапе S2604 на фиг.26.

Фиг.28 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться на операционном устройстве 204 у MFP 110 на этапе S2604 на фиг.26.

Фиг.29 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться на операционном устройстве 204 у MFP 110 на этапе S117.

Описание вариантов осуществления

Настоящее изобретение подробно описано ниже со ссылками на чертежи, показывающие его различные варианты осуществления. На чертежах элементы и части, которые одинаковы на всех видах, обозначаются одинаковыми номерами ссылок, и повторное описание их пропускается.

Первый примерный вариант осуществления

Конфигурация общей системы

Фиг.1 – диаграмма, иллюстрирующая систему печатной обработки согласно первому примерному варианту осуществления настоящего изобретения. Печатающая система, проиллюстрированная на фиг.1, содержит один или несколько терминалов пользователя (терминал 101 пользователя и терминал 102 пользователя в настоящем примерном варианте осуществления) и систему 115 POD (печать по запросу), подключенную через Интернет 103.

Заказывающая сторона для передачи заказа услуги печати в систему 115 POD может передавать заказ услуги печати с использованием терминала 101 пользователя или терминала 102 пользователя.

С другой стороны, вместе с системой 115 POD принимающий команды сервер 105 является сервером для приема заказа услуги печати от терминала пользователя через Интернет 103 и принимает данные задания на печать в качестве услуги печати от терминала пользователя. Здесь данные задания на печать являются данными для согласования данных множества страниц, созданных конкретным прикладным программным обеспечением на терминале пользователя, в виде последовательностей заданий на печать. Данные задания на печать являются данными, которые создаются прикладным программным обеспечением, которое функционирует на терминале пользователя, к которым прилагается информация по настройке (техническое задание), указывающая, какого вида выходной формы система POD выводит данные. Здесь выходная форма указывает, например, тип книжного переплета, цветовой режим и тип листа. Данные задания на печать, которые принимающий команды сервер 105 принял от терминала 101 или 102 пользователя, управляются с помощью идентификационного (ID) номера, который выдает принимающий команды сервер 105. Принимающий команды сервер 105 включает в себя функцию веб-сервера и включает в себя функцию для передачи через Интернет 103 к веб-обозревателю отображаемых данных, которые должны отображаться в веб-обозревателе, который запускается на терминале 101 пользователя и терминале 102 пользователя.

Файл-сервер 106 является сервером для хранения и управления данными задания на печать, которые принимающий команды сервер 105 принял через Интернет 103. Также файл-сервер 106 хранит библиотечную информацию о листах (носителе), которая может использоваться цифровым многофункциональным периферийным устройством (MFP) 110/MFP 111.

Здесь библиотечная информация о листах является информацией, например, такой как проиллюстрирована в таблице на фиг.2. Библиотечная информация на фиг.2 является информацией, в которой восемь типов листов преобразуются в таблицу, однако может быть информацией, в которой гораздо больше типов (например, несколько сотен типов) листов преобразуются в таблицу. К каждому из восьми листов прикрепляется уникальный ID листа, и соответственно типы листов могут определяться путем определения ID листа. Отметим, что файл-сервер 106 может передавать библиотечную информацию к MFP 110 или к MFP 111. MFP 110 или MFP 111, которое приняло библиотечную информацию, выполняет различные типы настроек для функционирования устройства на основе библиотечной информации. Температура фиксации определяется для каждого листа на фиг.2. Здесь температура фиксации указывает температуру во время подвергания порошкового изображения закреплению термическим способом в отношении листов, используя описываемое ниже устройство 608 фиксации, и допустим, что температура, такая как показана на фиг.2, является температурой фиксации, которая устанавливается при обработке фиксацией в зависимости от типа листов. Таким образом, MFP 110 и MFP 111 могут подвергать листы обработке фиксацией при соответствующей температуре фиксации в зависимости от типа листов на основе библиотечной информации. Отметим, что фиг.2 показывает температуру фиксации как информацию, ассоциативно связанную с листами, но также может прилагаться информация помимо температуры фиксации. Например, может прилагаться такая информация, как напряжение переноса или т.п., которое нужно применить к барабану 605 переноса.

Сервер 108 печати является сервером для хранения данных изображения, считанных сканером 107 или устройством сканирования для считывания оригиналов у MFP 110, MFP 111 или т.п. Также сервер 108 печати выполняет исправление считанных данных изображения (исправление отклонения в направлении считывания, устранение шума (черные точки)). Также сервер 108 печати объединяет множество данных заданий на печать, сохраненных в файл-сервере 106, и данных изображения, считанных сканером 107 или т.п.

Сервер 108 печати, клиентский РС (персональный компьютер) 109, сканер 107, MFP 110 и MFP 111 объединяются посредством сети 104, например, LAN (локальная вычислительная сеть) или т.п., данные могут передаваться, и управляющая команда может передаваться/приниматься между соответствующими устройствами.

Также вместе с системой печатной обработки, проиллюстрированной на фиг.1, устройство 112 фальцовки бумаги включает в себя функцию для фальцовки (сгиба) множества листов, выданных MFP 110 или MFP 111.

Также переплетное устройство 113 включает в себя функцию для переплета множества листов, которые должны подвергнуться книжному переплету, путем приклеивания защитной крышки листа в виде обложки к ним.

Более того, устройство 114 обрезки листов обрезает книгу в переплете, сделанную из множества листов с приклеенной к ней обложкой посредством перелетного устройства 113.

Конфигурация MFP

Ниже приведено описание относительно MFP (многофункционального периферийного устройства). Фиг.3 – блок-схема, иллюстрирующая конфигурацию MFP 110 и 111. MFP 110 и 111, согласно настоящему примерному варианту осуществления, включают в себя запоминающее устройство, такое как жесткий диск 209 или т.п., которое может хранить многочисленные данные заданий. Также MFP 110 и 111 включают в себя функцию копирования для сохранения данных заданий, введенных с устройства 201 сканирования, на жесткий диск 209 или т.п. и затем печати этого на устройстве печати 203. Также MFP 110 и 111 включают в себя функцию печати для сохранения данных заданий, введенных через внешний интерфейс 202, на жесткий диск 209 или т.п. и затем печати этого на устройстве печати 203.

Как проиллюстрировано на фиг.3, согласно настоящему примерному варианту осуществления, MFP включает в себя устройство 201 сканирования для считывания изображений с бумажных оригиналов и также подвергания считанных данных изображения обработке изображения. Также MFP включают в себя внешний интерфейс 202 для передачи/приема данных изображения или т.п. в отношении внешнего устройства и устройство 203 печати для формирования изображения на листах на основе данных задания, сохраненных на жестком диске 209 или т.п.

Также MFP дополнительно включают в себя операционное устройство 204, с помощью которого пользователь может выбирать различные функции обработки MFP и давать различные типы команд.

Кроме того, MFP включают в себя центральный процессор (CPU) 205, который функционирует на основе считанной в постоянное запоминающее устройство (ROM) 207 программы. Также ROM 207 у MFP хранит программу для интерпретации данных в коде PDL (языка описания страниц), которые внешний интерфейс 202 принял от внешнего устройства (например, клиентского РС 109). Также ROM 207 хранит программу для выполнения операции для перевода данных в коде в данные растрового изображения. CPU 205 исполняет эти программы.

Далее, устройство 206 контроллера памяти MFP управляет доступом к ROM 207, RAM (оперативное запоминающее устройство) 208 и жесткому диску 209.

ROM 207 является постоянной памятью и хранит программу для инициализации заранее различных типов функций у MFP, информации о шрифтах и так далее. Также RAM 208 является читаемой и записываемой памятью и хранит данные изображения, различные типы программ и информацию по настройке, которые переданы от устройства 201 сканирования или внешнего интерфейса 202 через устройство 206 контроллера памяти. Кроме того, жесткий диск 209 является жестким диском большой емкости для хранения данных изображений, сжатых устройством 210 сжатия/расширения.

Устройство 210 сжатия/расширения подвергает данные изображения или т.п., сохраненные в RAM 208 и жестком диске 209, сжатию/расширению с использованием различных моделей способа сжатия, таких как JBIG, JPEG или т.п.

Конфигурация MFP

Фиг.4 – вид в поперечном разрезе, иллюстрирующий конфигурацию MFP. На фиг.4 устройство автоматической подачи документов (ADF) 601 последовательно отделяет пачку листов оригинала, положенную на загрузочной стороне лотка оригиналов, один за другим. Потом ADF 601 транспортирует пачку листов оригинала на стекло планшета оригинала для сканирования оригиналов с использованием сканера 602. Сканер 602 считывает изображение исходного документа, переданного на стекло планшета оригинала, и преобразует его в данные изображения с использованием CCD (прибор с зарядовой связью). Вращающееся многоугольное зеркало (многоугольное зеркало или т.п.) 603 заставляет световые лучи, которые были модулированы в зависимости от преобразованных данных изображения, например лазерное излучение или т.п., входить и направляться на фоточувствительный барабан 604 через отражающее зеркало в виде отраженного света сканирования.

Скрытое изображение, образованное лазерным излучением, которое направляется на фоточувствительный барабан 604 в виде отраженного света сканирования, «проявляется» с помощью тонера, и порошковое изображение переносится на элемент листа, прикладываемого к передаточному барабану 605. Изображение образуется посредством наложения каждого тонера желтой (Y), пурпурной (M), голубой (C) и черной (K) краски в вышеупомянутых последовательностях процессов образования изображения.

Потом, после четырехкратных процессов образования изображения, лист на передаточном барабане 605, на котором образуется изображение, отделяется с помощью отделяющей «собачки» 606 и перенаправляется на устройство 608 фиксации с помощью присоединенного устройства 607 транспортировки. Устройство 608 фиксации выполнено из сочетания роликов и ленты и имеет встроенный тепловой источник, например галогенный нагреватель или т.п., посредством которого тонер на элементе листа, к которому передано порошковое изображение, фиксируется с использованием тепла и давления.

Выходная заслонка 609 конфигурируется так, чтобы качаться на оси качания и чтобы обусловливать направление транспортировки листов. Например, когда выходная заслонка 609 качается в направлении по часовой стрелке, листы транспортируются прямо и выпускаются наружу с помощью отводящих роликов 610. С другой стороны, при формировании изображений на обеих сторонах листов выходная заслонка качается в направлении против часовой стрелки на чертеже, и листы, направление которых изменяется вниз, транспортируются к блоку транспортировки для двусторонней печати.

Блок транспортировки для двусторонней печати содержит реверсивную заслонку 611, реверсивные ролики 612, реверсивную направляющую 613 и лоток 614 двусторонней печати. Реверсивная заслонка 611 конфигурируется так, чтобы качаться центрировано на оси качания, и обусловливает направление транспортировки листов. Сначала реверсивная заслонка 611 качается в направлении против часовой стрелки, так что листы транспортируются к реверсивной направляющей 613 посредством реверсивных роликов 612. Реверсивные ролики 612 временно останавливаются в положении, в котором задняя кромка листа зажимается реверсивными роликами 612, и потом реверсивная заслонка 611 качается в направлении по часовой стрелке. Затем реверсивные ролики 612 вращаются в обратном направлении, лист переключается обратно, транспортируется и направляется в лоток 614 двусторонней печати в положении, в котором задняя кромка и передняя кромка поменяны местами.

С помощью лотка 614 двусторонней печати туда загружается лист, после чего лист транспортируется к совмещающим роликам 616 посредством ролика 615 повторной подачи бумаги. В настоящий момент лист транспортируется в положении, в котором поверхность, противоположная первой поверхности в процессе передачи, обращается в сторону фоточувствительного барабана. Затем изображение второй поверхности формируется таким же образом, как и вышеупомянутые процессы, и поэтому формируются изображения обеих сторон листа, и лист выводится наружу через процесс фиксации.

Устройство транспортировки с подачей бумаги содержит кассеты A617 и B618 листов, стойку 619 для бумаги, лоток 620 ручной подачи, ролик 621 подачи бумаги и совмещающие ролики 616.

Листы, имеющие различные типы размера и различные типы материала, хранятся в кассетах A617 и B618 листов и стойке 619 для бумаги, и различные типы носителей записи, включая пленочный элемент, такой как листы для диапроектора или т.п., загружаются в лоток 620 ручной подачи. Каждый из кассеты A617 листов, кассеты B618 листов, стойки 619 для бумаги и лотка 620 ручной подачи снабжается роликом 621 подачи бумаги, посредством чего листы подаются поодиночке. В частности, загруженные листы последовательно поднимаются захватывающим роликом, транспортировка внахлест предотвращается валиком для отделения, который предусмотрен обращенным к ролику 621 подачи бумаги, посредством чего листы транспортируются к транспортирующим направляющим один за другим.

Движущая сила для вращения в противоположном направлении от направления транспортировки подается на валик для отделения через непоказанный ограничитель крутящего момента. Когда только один лист входит в участок захвата, который должен образовываться между валиком для отделения и роликом 621 подачи бумаги, валик для отделения приводится в движение листом и вращается в направлении транспортировки. С другой стороны, в случае возникновения транспортировки внахлест, валик для отделения вращается в противоположном направлении от направления транспортировки, посредством чего перекрывающиеся листы возвращаются, и выводится только верхний лист.

Поднятый лист направляется между транспортирующими направляющими и транспортируется к совмещающим роликам 616 посредством множества транспортирующих роликов. В настоящий момент совмещающие ролики 616 остановлены, передняя кромка листа входит в участок захвата, который должен образовываться парой совмещающих роликов 616, лист делает петлю, посредством чего корректируется его перекос. Потом совмещающие ролики 616 начинают вращение синхронно с тактированием порошкового изображения, которое должно быть сформировано на фоточувствительном барабане 604 в устройстве формирования изображения, для транспортирования листа.

Лист, транспортируемый совмещающими роликами 616, электростатически адсорбируется на поверхность передаточного барабана 605 посредством адсорбирующего ролика 622.

Лист, выведенный из устройства фиксации в принтере, входит в неавтономное устройство окончательной обработки (в случае, если устройство окончательной обработки подключено). Неавтономное устройство окончательной обработки включает в себя лоток 623 проб и накопительный лоток 624, и листы выводятся путем переключения между лотками в зависимости от типа задания и количества листов, которое необходимо вывести.

Существуют два способа сортировки, которыми являются способ сортировки по приемникам, который включает в себя множество приемников для распределения выходных листов по соответствующим приемникам, и способ сортировки со сменой приемников, который включает в себя функцию электронной сортировки для распределения выходных листов для каждого задания путем смены приемников (или лотков) в направлении «от последнего-к-первому», посредством которых может быть выполнена сортировка. Функция электронной сортировки называется компоновкой, и пока основное устройство обладает памятью большого объема, последовательность страниц и последовательность вывода, которые буферизуются, изменяются с использованием буферной памяти, т.е. применение так называемой функции компоновки дает возможность манипулировать функцией электронной сортировки. Затем, несмотря на то, что сортировка предназначается для распределения выходных листов для каждого задания, групповая функция является функцией для сортировки выходных листов для каждой страницы.

Кроме того, в случае если режим скрепления устанавливается в отношении задания, которое должно быть выведено, осуществляется управление для того, чтобы вывести выходные листы в накопительный лоток 624. В то же время, до выведения листов в накопительный лоток 624 листы последовательно складываются в лотке 625 обработки внутри устройства окончательной обработки для каждого задания. Потом листы скрепляются в лотке 625 обработки с помощью сшивателя 626, после чего пачка листов выводится в накопительный лоток 624.

Кроме того, имеется перфоратор 627 для обеспечения двух (или трех или т.п.) перфораций для подшивки, до того как листы достигнут вышеупомянутых двух лотков, который выполняет перфорационную обработку в зависимости от типа задания. Например, в качестве настройки, относящейся к обработке листа в отношении задания, которое должно быть выведено, в случае перфорационной обработки, установленной пользователем через операционное устройство, выполняется следующая операция. Это операция, в которой регистрирующие листы этого задания подвергаются перфорационной обработке перфоратором 627, после чего проходят через это устройство для вывода в лоток вывода, например накопительный лоток 624, лоток 623 проб или т.п.

Далее следующие две части в средней части листов сшиваются, машина 628 для сшивания внакидку выполняет обработку (переплетную обработку), в которой листы подвергаются центральной фальцовке путем зажимания средней части листов в роликах для создания буклета, например брошюры. Листы, сшитые машиной 628 для сшивания внакидку, выводятся в лоток 629 буклетов. Отметим, что может ли быть запущена операция обработки листов, например переплетная обработка или т.п. машиной 628 для сшивания внакидку, зависит от настроек обработки листов, установленных пользователем в отношении задания, которое должно быть выведено, например, как описано выше.

Также устройство 630 для вставки предназначается для транспортировки листов, установленных во вставном лотке 631, в любой из накопительных лотков 624, лотков 623 проб и т.п. без прохождения через принтер. Таким образом, вставленные в устройство 630 для вставки листы могут быть вставлены (проложены) между листами (листами, отпечатанными на устройстве печати), которые нужно транспортировать в неавтономное устройство окончательной обработки. Допустим, что листы установлены во вставной лоток 631 устройства 630 для вставки лицевой стороной вверх, и листы последовательно подаются, начиная с верхнего листа.

Следовательно, лист от устройства 630 для вставки транспортируется в накопительный лоток 624 или лоток 623 проб как есть и таким образом выводится лицевой стороной вниз. При транспортировке листа от устройства 630 для вставки в машину 628 для сшивания внакидку лист сначала транспортируется в сторону перфоратора, а затем направляется обратно для транспортирования в машину 628 для сшивания внакидку, тем самым выравнивая ориентации лицевых сторон листов. Отметим, что будет ли запущена операция обработки листов, например обработка вставкой листов или т.п. устройством 630 вставки, зависит от настроек обработки листов, установленных пользователем в отношении задания, которое должно быть выведено, например, как описано выше.

Обработка передачи заданий на печать

Далее будет сделано описание касательно обработки для оператора системы 115 POD, передающей задание на печать от клиентского РС 109 к MFP 110 или MFP 111 в соответствии с содержимым команды, принятой на принимающем команды сервере 105 от клиентского РС 109.

Фиг.5 – диаграмма, иллюстрирующая экран настройки драйвера принтера, который работает на клиентском РС 109. При создании документа с использованием прикладного программного обеспечения, например приложения для создания документов или т.п., клиентский РС 109 отображает экран настройки на фиг.5 на экране дисплея клиентского РС 109 посредством активизации драйвера принтера. Здесь драйвером принтера является драйвер устройства для управления MFP 110 или MFP 111, и является программным обеспечением, запущенным на клиентском PC 109. Клиентский РС 109 формирует задание на печать, которое должно быть передано MFP 110 или MFP 111, посредством активизации драйвера принтера.

На экране настройки на фиг.5 оператор (работник) для управления клиентским РС 109 задействует окно 501 выбора названия принтера, используя непоказанное указательное устройство или т.п. В соответствии с этим действием выбирается либо MFP 110, либо MFP 111 в качестве адресата передачи, к которому клиентский РС 109 передает задание на печать. На фиг.5 клиентский РС 109 выбирает MFP 110. Работник, управляющий клиентским РС 109, задействует окно 502 выбора диапазона печати, используя указательное устройство или т.п. Соответственно, желаемый диапазон документа, сформированного приложением, определяется как диапазон, который должен быть напечатан на MFP 110. В случае если работник выбирает «ВСЕ», драйвер принтера рассматривает все страницы документа, сформированного приложением, как целевой объект печати. Также в случае, если работник выбирает «ТЕКУЩАЯ СТРАНИЦА», из множества страниц документа, сформированного приложением, драйвер принтера рассматривает страницу, отображаемую сейчас на экране клиентского РС 109, как целевой объект печати. Также в случае, если работник выбирает «ЗАДАНИЕ СТРАНИЦ», из множества страниц документа, сформированного приложением, драйвер принтера рассматривает страницы, введенные в окно 503 редактирования, как целевой объект печати. Также драйвер принтера рассматривает количество копий, введенное в окно 504 установки количества печатаемых копий, в качестве количества копий, которое необходимо напечатать.

В случае завершения настройки задания на печать, которое нужно передать на MFP 110 через драйвер принтера, работник клиентского РС 109 начинает формирование задания на печать путем нажатия кнопки 506 ОК. Отметим, что в случае отмены формирования задания на печать работник клиентского РС 109 нажимает кнопку 507 ОТМЕНИТЬ.

Фиг.6 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда нажимается кнопка 505 свойств на экране настройки свойств драйвера принтера на фиг.5.

Работник, управляющий клиентским РС 109, задействует окно 601 выбора размера оригинала, используя непоказанное указательное устройство или т.п. В соответствии с этим действием драйвер принтера выбирает размер соответствующих страниц в данных приложения, активизирующихся посредством клиентского РС 109. Отметим, что размер оригиналов обычно указывается в документе, сформированном приложением, тем самым выбирая этот размер оригинала автоматически. Также в случае если работник выбирает «ТАКОЙ ЖЕ, КАК РАЗМЕР ОРИГИНАЛА» на окне 602 выбора размера выходного листа, драйвер принтера выбирает размер А4 в качестве размера листа, который необходимо использовать для печатной обработки (выходной обработки) в MFP 110. Отметим, что работник может выбирать желаемый размер листа, например «РАЗМЕР А3», «РАЗМЕР В5» или т.п., в отличие от «ТАКОЙ ЖЕ, КАК РАЗМЕР ОРИГИНАЛА», в качестве размера выходного листа. Однако в этом случае выбирается размер, отличный от размера оригинала, поэтому драйвер принтера формирует задание на печать наряду с изменением увеличения. Также драйвер принтера устанавливает количество копий, введенных в соответствии с желаемым количеством печатных копий, рассматривая окно 603 выбора количества копий, введенных работником. Также драйвер принтера вводит направление печати, выбранное работником в окне 604 задания направления печати.

Драйвер принтера определяет значения, введенные в окно 601 выбора размера оригинала, окно 602 выбора размера выходного листа, окно 603 выбора количества копий и окно 604 задания направления печати, при выборе работником кнопки 605 ОК. С другой стороны, драйвер принтера не определяет значения, введенные в окно 601 выбора размера оригинала, окно 602 выбора размера выходного листа, окно 603 выбора количества копий и окно 604 задания направления печати, а возвращает значения в заранее установленные исходные настройки при выборе работником кнопки 606 ОТМЕНА.

Фиг.7 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда выбирается закладка 608 окончательной обработки на экране настройки свойств драйвера принтера на фиг.6.

Работник, управляющий клиентским РС 109, задействует окно 701 выбора способа печати, используя непоказанное указательное устройство или т.п. В соответствии с этим действием драйвер принтера выбирает способ печати, когда заставляет MFP 110 выполнить печатную обработку задания на печать, сформированного из данных приложения. Отметим, что в качестве способа печати существуют «ОДНОСТОРОННЯЯ ПЕЧАТЬ» для подвергания печатной обработке только одной стороны листов, «ДВУСТОРОННЯЯ ПЕЧАТЬ» для подвергания печатной обработке обеих сторон листов, «ПЕЧАТЬ С УЧЕТОМ КНИЖНОГО ПЕРЕПЛЕТА» с использованием машины 628 для сшивания внакидку и так далее.

Затем драйвер принтера определяет значение, введенное в окно 701 выбора способа печати, при выборе работником кнопки 702 ОК. С другой стороны, драйвер принтера не определяет значение, введенное в окно 701 выбора способа печати, а возвращает значение в заранее установленную исходную настройку при выборе работником кнопки 703 ОТМЕНА.

Фиг.8 и 9 – диаграммы, иллюстрирующие экраны, которые должны отображаться, когда выбирается закладка 609 подачи бумаги на экране настройки свойств драйвера принтера на фиг.6.

Работник, управляющий клиентским РС 109, задействует окно 801 выбора способа задания листа, используя непоказанное указательное устройство или т.п. В соответствии с этим действием в случае выбора работником кнопки «ЗАДАЕТСЯ УСТРОЙСТВОМ ПОДАЧИ БУМАГИ» драйвер принтера присваивает задание на печать устройству подачи бумаги, выбранному работником, оперирующим с окном 802 выбора устройства подачи бумаги.

С другой стороны, в случае выбора работником кнопки «ЗАДАЕТСЯ ТИПОМ ЛИСТА» драйвер принтера устанавливает листы, выбранные работником, оперирующим с окном 805 выбора типа листа, в задание на печать.

Затем драйвер принтера определяет значение, введенное в окно 802 выбора устройства подачи бумаги или окно 805 выбора типа листа, при выборе работником кнопки 803 ОК. С другой стороны, драйвер принтера не определяет значение, введенное в окно 802 выбора устройства подачи бумаги или окно 805 выбора типа листа, а возвращает значение в заранее установленную исходную настройку при выборе работником кнопки 804 ОТМЕНА.

Затем, после того как закончатся настройки на экранах настройки свойств драйвера принтера на фиг. с 6 по 9 (по нажатию кнопки 605 ОК, кнопки 702 ОК и кнопки 803 ОК), дисплей возвращается к экрану настройки драйвера принтера на фиг.5. Затем, после того как нажимается кнопка 506 ОК на экране настройки драйвера принтера на фиг.5, клиентский РС 109 синтезирует содержимое настроек, установленных на экране настройки свойств, и данные приложения для формирования одного задания на печать. Далее клиентский РС 109 передает задание на печать в MFP 110.

Сейчас на фиг.10 иллюстрируется конкретный пример структуры данных задания на печать. Фиг.10 – диаграмма, иллюстрирующая структуру данных задания на печать, которое клиентский РС 109 передает MFP 110.

На фиг.10 ссылка с номером 1001 является идентификатором задания на печать, который является уникальным идентификатором, который должен быть присоединен к заданию на печать с тем, чтобы определять задание на печать в случае передачи клиентским РС 109 задания на печать в MFP 110 или MFP 111 через сеть 104. Также ссылка с номером 1002 является информацией о задании способа вывода, которая является информацией для определения способа печати, выбранного в окне 701 выбора способа печати. Также ссылка с номером 1003 является информацией о задании устройства подачи бумаги, которая является информацией для определения устройства подачи бумаги, выбранного в окне 802 выбора устройства подачи бумаги. Также ссылка с номером 1004 является данными об атрибутах листа, которые являются информацией, включающей в себя информацию о размере листа для определения размера выходного листа, выбранного в окне 602 выбора размера выходного листа, и информацию о типе листа, выбранном в окне 805 выбора типа листа. Также ссылка с номером 1005 является информацией о задании количества копий печати, которая является информацией для определения количества печатаемых копий, введенного в окно 504 установки количества печатаемых копий или окно 603 выбора количества копий (одинаковое значение вводится в каждое из окон). Также ссылка с номером 1006 является наименованием задания на печать, в котором текстовые данные, указывающие имя файла в момент, когда он управляется приложением, присоединяются в качества наименования задания на печать. Также ссылка с номером 1007 является данными документа, которые являются данными документа, сформированными приложением, запущенным на клиентском РС 109.

Фиг.11 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая обработку приема, которую MFP 110 выполняет в случае приема задания на печать от внешнего устройства через внешний интерфейс 202.

На этапе S111 CPU 205 определяет, введено ли задание на печать от внешнего устройства через внешний интерфейс 202, и в случае определения, что задание на печать введено, переходит к этапу S112.

На этапе S112 CPU 205 определяет, имеется ли очередь печати в HDD 209, и в случае определения, что очередь печати имеется, переходит к этапу S113, однако в случае определения, что нет очереди печати, переходит к этапу S117.

Ниже приведено описание, относящееся к очереди печати со ссылкой на фиг.12. Фиг.12 – диаграмма, иллюстрирующая один пример очереди печати, которую нужно сохранить на HDD 209. На фиг.12 «Номер» изображает количество заданий на печать, ожидающих в очереди печати, и фиг.12 указывает, что там хранятся шесть заданий на печать. Также «ID ЗАДАНИЯ НА ПЕЧАТЬ» является информацией, включенной в данные настройки задания на печать, которая является уникальным ID для каждого из заданий на печать, которые принимает MFP 110. Также «НАИМЕНОВАНИЕ ЗАДАНИЯ НА ПЕЧАТЬ» соответствует наименованию 1006 задания на печать, включенному в данные настройки задания на печать. Также «СОСТОЯНИЕ» обозначает состояние обработки, указывающее, находится ли задание на печать в печатной обработке или ожидает печатную обработку. Также «СПОСОБ ВЫВОДА» включается в данные настройки задания на печать, которое является информацией для здания способа вывода (например, односторонняя печать, двусторонняя печать, печать с учетом книжного переплета) при выполнении печатной обработки, относящейся к заданию на печать, которое принимает MFP 110. Также «ТИП ЛИСТА» предназначается для определения типа листов, который необходимо использовать для задания на печать, который включается в данные об атрибутах листа в задании на печать. Например, задание на печать, которое клиентский РС 109 передает в MFP 110, задается одним из восьми типов в составе простой бумаги, бумаги высокого качества, плотной бумаги 106 г/м², плотной бумаги 150 г/м², плотной бумаги 210 г/м², плотной бумаги 253 г/м², глянцевой бумаги и цветной бумаги. Также «РАЗМЕР ЛИСТА» предназначается для определения размера листов, который необходимо использовать для задания на печать, который включается в данные об атрибутах листа в задании на печать. Например, задание на печать, которое клиентский РС 109 передает в MFP 110, задается одним из различных типов, например A4, A5, B5, B4, «стандарт», «письмо» и так далее. Также «КОЛИЧЕСТВО КОПИЙ» предназначается для определения количества копий, которое необходимо подвергнуть печатной обработке в задании на печать, которое включается в данные об атрибутах листа в задании на печать, и указывает, сколько копий подвергаются печатной обработке вместе с данными 1006 документа, включенными в задание на печать в качестве одной копии.

Ниже, возвращаясь к фиг.11, на этапе S113 CPU 205 сравнивает данные 1004 об атрибутах листа в задании на печать, введенные на этапе S111, и данные об атрибутах листа (тип листа и размер листа), сохраненные в очереди печати. Затем в случае определения, что введенное задание на печать идентично любому из множества заданий на печать, сохраненных в очереди печати, CPU 205 переходит к этапу S114, либо в случае определения, что введенное задание на печать не идентично любому заданию, переходит к этапу S115. Допустим, что в случае, если очередь печати на фиг.12 сохраняется на HDD 209, то задание на печать с типом листа «ПРОСТАЯ БУМАГА» и размером листа «А4» вводится заново. В этом случае задания на печать с номерами 2 и 3 идентичны введенному заданию на печать, CPU 205 решает как «ДА» на этапе S113.

CPU 205 назначает задание на печать, введенное на этапе S111, лотку подачи бумаги в задании на печать, атрибуты листа которого определяются как идентичные на этапе S113. Например, допустим, что на этапе S113 определено, что вновь введено задание на печать, атрибуты листа которого идентичны свойствам листа задания на печать номер 2. В этом случае введенное на этапе S111 задание на печать назначается кассете В листов.

С другой стороны, на этапе S115 CPU 205 определяет, все ли лотки подачи бумаги, содержащиеся в MFP 110 (кассета А листов, кассета В листов, лоток ручной подачи и стойка для бумаги) назначены заданиям на печать на основе очереди печати на фиг.12. Например, допустим, что в случае, если очередь печати на фиг.12 хранится на HDD 209, то задание на печать с типом листа «ГЛЯНЦЕВАЯ БУМАГА» и размером листа «А4» является вновь введенным. В этом случае все лотки подачи бумаги, содержащиеся в MFP 110, назначаются заданиям на печать с номерами 1-6, и соответственно CPU 205 принимает решение «ДА» на этапе S115.

Затем CPU 205 принимает команду выбора лотка от оператора MFP на этапе S116. Сейчас экран, который должен отображаться на операционном устройстве 204 у MFP 110 на этапе S116, описан ниже со ссылкой на фиг.13.

На фиг.13 ссылка с номером 1301 обозначает атрибуты листа в задании 001 на печать, которое должно подвергнуться печатной обработке раньше, среди заданий на печать, назначенных кассете А617 листов. Также ссылка с номером 1302 означает задания на печать, назначенные кассете А617 листов. Также ссылка с номером 1303 обозначает атрибуты листа в задании 002 на печать, которое должно подвергнуться печатной обработке раньше, среди заданий на печать, назначенных кассете В618 листов. Также ссылка с номером 1304 означает задания на печать, назначенные кассете B618 листов. Также ссылка с номером 1305 обозначает атрибуты листа в задании 005 на печать, назначенном лотку 620 ручной подачи. Также ссылка с номером 1306 обозначает задание на печать, назначенное лотку 620 ручной подачи. Также ссылка с номером 1307 обозначает атрибуты листа в задании 006 на печать, назначенном стойке 619 для бумаги. Также ссылка с номером 1308 обозначает задание на печать, назначенное стойке 619 для бумаги.

Ссылка с номером 1309 является кнопкой «СОСТОЯНИЕ ПЕЧАТИ», которая является кнопкой для отображения очереди печати, показанной на фиг.12 на экране операционного устройства 204. Также ссылка с номером 1310 является кнопкой «ЗАКРЫТЬ», которая является кнопкой для закрытия экрана, показанного на фиг.13, и отображения исходного экрана операционного устройства 204.

Ссылка с номером 1311 является кнопкой «ОЖИДАНИЕ НАСТРОЙКИ ЛИСТА», и эта кнопка становится выбираемой в случае, если нет лотка подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны атрибутам листа в задании на печать, введенном на этапе S111, и также в случае, если есть лоток подачи бумаги, не назначенный никакому заданию на печать. Оператор MFP 110 может назначить задание на печать лотку подачи бумаги посредством выбора лотка подачи бумаги, не назначенного никакому заданию на печать, после нажатия кнопки «ОЖИДАНИЕ НАСТРОЙКИ ЛИСТА». Также ссылка с номером 1312 является кнопкой «ОЖИДАНИЕ ЗАМЕНЫ ЛИСТА», и эта кнопка становится выбираемой в случае, если нет лотка подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны свойствам листа задания на печать, введенного на этапе S111, и также в случае, если нет лотка подачи бумаги, не назначенного никакому заданию на печать. Оператор MFP 110 может назначить задание на печать лотку подачи бумаги посредством выбора любого из лотков подачи бумаги, назначенных заданиям на печать, после нажатия кнопки «ОЖИДАНИЕ ЗАМЕНЫ ЛИСТА». Отметим, что оператор MFP 110 может назначить задание на печать, введенное на этапе S111, всем лоткам подачи бумаги, но лотки подачи бумаги могут отображаться на операционном устройстве 204 с тем, чтобы идентифицировать предпочтительный лоток подачи бумаги в качестве цели изменения. В частности, из всех лотков подачи бумаги лоток, который будет освобожден раньше всех от назначения задания на печать (кассета B618 листов, которой назначается задание 003 на печать на фиг.13), может быть изменен на дисплее так, чтобы оператор смог распознать этот лоток (например, сменой его цвета отображения). Отметим, что лоток, который будет освобожден раньше всех от назначения задания на печать, является лотком, который находится в определенном отношении с заданием на печать, которое будет завершено раньше всех. Пример, в котором из всех лотков подачи бумаги лоток, который будет освобожден раньше всех от назначения задания на печать, отображается так, чтобы отличаться от остальных лотков, иллюстрируется на фиг.29.

Фиг.29 является диаграммой, схожей с фиг.13, которая отличается от фиг.13 тем, что состояние обработки задания на печать может быть идентифицировано, и тем, что может быть идентифицирован лоток, находящийся в определенном отношении с заданием на печать, которое будет завершено раньше всех. Согласно примеру на фиг.29 печатная обработка выполняется в последовательности задания 001 на печать, задания 002 на печать, задания 003 на печать, задания 004 на печать и так далее. Кассета А листов, назначенная заданию 001 на печать, не будет освобождена, даже если задание 001 на печать закончится, поскольку задание 004 на печать ожидает замены. С другой стороны, кассета В листов, назначенная заданию 002 на печать и заданию 003 на печать, будет освобождена, если закончится задание 003 на печать. Следовательно, согласно примеру на фиг.29, операционное устройство 204 отображает так, чтобы отличать кассету В листов от других кассет листов, поскольку кассета В листов освобождается раньше всех от назначения задания на печать.

Сейчас описание возвращается к этапу S116 на фиг.11. На этапе S116 CPU 205 ожидает ввода оператором (работником) кнопки 1312 «ОЖИДАНИЕ ЗАМЕНЫ ЛИСТА», чтобы назначить задание на печать, введенное на этапе S111, любому из множества лотков подачи бумаги. В ответ на нажатие любой из кнопок 1302, 1304, 1306 и 1308 последующего нажатия кнопки 1312 «ОЖИДАНИЕ ЗАМЕНЫ ЛИСТА» CPU 205 назначает задание на печать лотку подачи бумаги, соответствующему нажатой кнопке (этап S118). Например, при выборе кнопки 1308 задание на печать, введенное на этапе S111, назначается стойке 619 для бумаги.

Также в случае определения, что отсутствует лоток подачи бумаги, назначенный заданию на печать на этапе S115, CPU 205 принимает команду выбора лотка от оператора MFP 110 на этапе S117. Экран, который должен отображаться на операционном устройстве 204 у MFP 110 на этапе S117, описан ниже со ссылками на фиг.14.

Отличие между фиг.14 и фиг.13 состоит в том, что задание на печать не назначается стойке 619 для бумаги. Затем допустим, что задание на печать, введенное на этапе S111, имеет атрибуты листа «ПРОСТАЯ БУМАГА» в качестве типа листа и «В4» в качестве размера листа. В этом случае выбираемой является кнопка 1311 «ОЖИДАНИЕ НАСТРОЙКИ ЛИСТА». Затем нажимается кнопка 1311 «ОЖИДАНИЕ НАСТРОЙКИ ЛИСТА» и далее выбирается стойка 619 для бумаги, посредством чего задание на печать назначается стойке 619 для бумаги. Здесь на этапе S117 желательно разрешить выбирать только лотки подачи бумаги, не назначенные заданиям на печать, и не допускать выбора других лотков подачи бумаги, назначенных заданиям на печать. Отметим, что после выполнения этапа S117 и этапа S118 экран дисплея операционного устройства 204 становится экраном, проиллюстрированным на фиг.13.

Согласно вышеупомянутым этапам с S111 по S118, вновь введенное в MFP 110 задание на печать назначается поэтому любому из множества лотков подачи бумаги.

Ниже приведено описание, относящееся к печатной обработке, которую нужно выполнить на основе заданий на печать, запомненных в очереди печати, например, проиллюстрированной на фиг.12, со ссылкой на фиг.15.

На этапе S151 CPU 205 определяет, имеется ли задание на печать в очередь печати, и в случае определения, что задание на печать имеется, переходит к этапу S152, иначе завершает алгоритм.

На этапе S152 CPU 205 определяет, выдавалась ли инструкция замены листов, и в случае, если выдается инструкция замены листов, выполняет этап S152, иначе переходит к этапу S153. Отметим, что инструкция замены листов является командой, которая выдается в случае, если листы, загруженные в настоящий момент в лоток подачи бумаги, отличаются от листов, которые необходимо использовать для следующего задания, атрибутами листа относительно лотка подачи бумаги, назначенного первому заданию на печать в очереди печати.

На этапе S153 CPU 205 разрешает первому заданию на печать (задание на печать номер 1) в очереди печати начать печатную обработку.

На этапе S154 CPU 205 определяет, завершена ли печатная обработка задания на печать, которому разрешено начать печатную обработку на этапе S154, и в случае определения, что задание на печать завершено, переходит к этапу S155. На этапе S153 CPU 205 разрешает заданию, следующему за первым заданием на печать в очереди печати (задание на печать номер 2), начать печатную обработку.

На этапе S156 CPU 205 определяет, есть ли необходимость заменить листы в лотке подачи бумаги, и в случае определения, что необходимость есть, переходит к этапу S157, иначе возвращается к этапу S151. Здесь CPU 205 определяет, есть ли необходимость заменить листы в лотке подачи бумаги, следующим образом. Сначала на этапе S154 CPU 205 подтверждает кассету листов, используемую для задания на печать (задание на печать номер 1), обработка которого завершена. Согласно примеру очереди печати на фиг.12, эта кассета листов является кассетой A167 листов. Затем CPU 205 подтверждает, хранится ли в очереди печати задание на печать, использующее ту же кассету листов, что и используемая для задания на печать номер 1. Согласно примеру очереди печати на фиг.12, задание на печать номер 4 указывается так, чтобы использовать кассету А листов, которая подтверждается. Далее CPU 205 определяет, совпадают ли атрибуты листа задания на печать номер 1 и атрибуты листа задания на печать номер 4. В случае примера фиг.12 определяется, что атрибуты листа отличаются, поскольку атрибуты листа задания на печать номер 1 включают в себя плотную бумагу 106 г/м² в качестве типа листа, а атрибуты листа задания на печать номер 4 включают в себя плотную бумагу 210 г/м². В этом случае атрибуты листа множества заданий на печать, определяющих кассету A167 листов, отличаются, и имеется необходимость заменить листы, так что CPU 205 решает «ДА» на этапе S156. Например, в случае если задание на печать номер 4 не существует в очереди печати на фиг.12, CPU 205 решает «НЕТ» на этапе S156 и возвращается к S151.

На этапе S157 CPU 205 выдает инструкцию замены листов. В частности, атрибуты листа отличаются между листами, используемыми для задания на печать номер 1, и листами, используемыми для задания на печать номер 4, так что CPU 205 выдает инструкцию замены листов с тем, чтобы заменить плотную бумагу 106 г/м² плотной бумагой 210 г/м² (фиг.16). Эта инструкция замены отображается посредством операционного устройства 204 с тем, чтобы она была идентифицирована оператором (работником) MFP 110. Также на фиг.16 ссылка с номером 1601 обозначает кнопку «ЗАВЕРШЕНИЕ ЗАМЕНЫ», и оператор MFP 110 нажимает эту кнопку после замены листов согласно инструкции замены листов, посредством чего CPU может распознать, что замена листов завершена согласно инструкции замены листов. После нажатия этой кнопки «ЗАВЕРШЕНИЕ ЗАМЕНЫ» CPU может распознать на этапе S152, что текущее состояние является состоянием, в котором инструкция замены листов не выдается.

На этапе S158 CPU 205 определяет, завершено ли задание на печать, находящееся в печатной обработке, и в случае определения, что задание на печать не завершено, выполняет этап S158 снова, в противном случае возвращается к этапу S151.

Отметим, что «СОСТОЯНИЕ» задания на печать, назначенного лотку подачи бумаги, которому выдается инструкция замены листов, становится «ОЖИДАНИЕ ЗАМЕНЫ ЛИСТОВ». Что касается задания на печать, «СОСТОЯНИЕ» которого является «ОЖИДАНИЕ ЗАМЕНЫ ЛИСТОВ», даже в случае, если задание на печать становится первым в очереди печати, печатная обработка не начинается до тех пор, пока «СОСТОЯНИЕ» не станет «ОЖИДАНИЕ ПЕЧАТИ» посредством нажатия кнопки 1601 «ЗАВЕРШЕНИЕ ЗАМЕНЫ». В этом случае печатная обработка второго и последующих заданий на печать, «СОСТОЯНИЕ» которых равно «ОЖИДАНИЕ ПЕЧАТИ», может быть организована так, чтобы не начинаться, или так, чтобы начинаться.

В соответствии с первым примерным вариантом осуществления, даже в случае, если вводится задание, использующее листы, имеющие атрибуты, которые не загружены ни в один из множества лотков подачи бумаги, встроенных в MFP 110, CPU 205 может управлять MFP 110 для выполнения соответствующего действия. Кроме того, введенное задание на печать может назначаться соответствующему лотку подачи бумаги, который выбирает оператор MFP 110, и также может предоставляться принтер, выдающий инструкцию замены листов по соответствующему расписанию.

Второй примерный вариант осуществления

Ниже приводится описание относительно второго примерного варианта осуществления настоящего изобретения. Второй примерный вариант осуществления такой же, как и первый примерный вариант осуществления, за исключения того, что действие на этапе S116 по первому примерному варианту осуществления отличается.

В первом примерном варианте осуществления выполняется определение относительно того, идентичны ли атрибуты листа нового задания на печать таковым у задания на печать, существующего в очереди печати (S113). Затем в случае, если нет лотка подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны таковым у нового задания на печать, выполняется определение, все ли лотки подачи бумаги назначены заданиям на печать (S115).

Также в первом примерном варианте осуществления создан механизм, в котором экран на фиг.13 отображается принимающим команду выбора лотка от оператора MFP на этапе S116.

С другой стороны, во втором примерном варианте осуществления создается механизм, в котором команда выбора лотка от оператора MFP не принимается на этапе S116, а команда выбора лотка устанавливается заранее, и выбор лотка подачи бумаги выполняется на основе этой команды выбора лотка.

Фиг.17 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая обработку приема, которую MFP 110 выполняет в случае приема задания на печать от внешнего устройства через внешний интерфейс 202. Отметим, что этапы S171-S178 на фиг.17 те же, что и этапы S111-S118 на фиг.11, за исключением этапа S176, так что их описание будет пропущено.

Ниже приводится описание операции на этапе S176 на фиг.17.

Фиг.18 – диаграмма, иллюстрирующая экран дисплея операционного устройства 204 для приема заранее команды выбора лотка подачи бумаги. Фиг.18 иллюстрирует экран дисплея для сохранения команды выбора лотка, которую CPU 205 считывает с HDD 209 на этапе S176 на фиг.17 в HDD 209. Оператор MFP 110 выбирает лоток подачи бумаги путем отметки одной из флаговых кнопок 1801-1804 на фиг.18. Отметим, что отметка флаговой кнопки разрешает выбор желаемого лотка из четырех лотков подачи бумаги в составе кассеты A617 листов, кассеты B618 листов, стойки 619 для бумаги и лотка 620 ручной подачи. Например, в случае, если стойка 619 для бумаги является лотком подачи бумаги, допускающим загрузку больших количеств листов, и также желательно не допускать частой замены листов, необходимо отметить флаговую кнопку 1803. Также в случае, если желательно менять листы часто в лотке 620 ручной подачи, необходимо отметить флаговую кнопку 1804.

На фиг.18 выбирается флаговая кнопка 1804, так что выбирается лоток 620 ручной подачи. После выбора лотка 620 ручной подачи CPU 205 сохраняет на HDD 209 информацию команды выбора лотка, указывающую, что выбран лоток ручной подачи.

Затем на этапе S176 на фиг.17 CPU 205 считывает информацию команды выбора лотка, сохраненную на HDD 209, и определяет, выбран ли какой-нибудь из лотков подачи бумаги. На этапе S178 CPU 205 назначает введенное задание на печать лотку 620 ручной подачи, выбранному с помощью команды выбора лотка. Согласно второму примерному варианту осуществления, когда вводится задание на печать, атрибуты листа которого не идентичны каким-либо атрибутам листа, загруженным во множество лотков подачи бумаги, CPU 205 считывает команду выбора лотка, сохраненную на HDD 209. Таким образом, может быть предоставлен MFP 110, который назначает соответствующий лоток подачи бумаги, соответствующий содержимому, заданному заранее оператором MFP 110, до ввода задания на печать.

Третий примерный вариант осуществления

Ниже приводится описание третьего примерного варианта осуществления настоящего изобретения. Третий примерный вариант осуществления такой же, как и первый примерный вариант осуществления, за исключением того, что действие на этапе S113 на фиг.11 по первому примерному варианту осуществления отличается.

В первом примерном варианте осуществления задание на печать назначается любому из множества лотков подачи бумаги. Затем на этапе S113 на фиг.11 CPU 205 определяет, имеется ли в очереди печати задание на печать, атрибуты листа которого идентичны свойствам листа задания на печать, введенного на этапе S111. Затем в случае определения, что имеется задание на печать, имеющее те же атрибуты листа, CPU 205 выбирает лоток подачи бумаги, назначенный заданию на печать.

С другой стороны, в третьем примерном варианте осуществления атрибуты листа, соответствующие лотку подачи бумаги, заранее сохраняются на HDD 209. Затем CPU 205 назначает введенное задание на печать лотку подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны таковым у задания на печать, на основе данных, относящимся к атрибутам листа, сохраненным на HDD 209.

Фиг.19 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая обработку приема, которую MFP 110 выполняет в случае приема задания на печать от внешнего устройства через внешний интерфейс 202. Отметим, что этапы S191-S198 на фиг.19 те же, что и этапы S111-S118 на фиг.11, за исключением этапа S193, так что их описание будет пропущено.

Ниже приведено описание действий на этапе S193 на фиг.19.

Фиг.20 – диаграмма, иллюстрирующая экран дисплея операционного устройства 204 для присвоения атрибутов листа лоткам подачи бумаги. Фиг.20 иллюстрирует экран дисплея для сохранения данных об атрибутах листа, которые CPU 205 считывает с HDD 209 на этапе S193 на фиг.19 в HDD 209. Оператор MFP 110 отображает экран дисплея на фиг.21 путем нажатия любой из кнопок 2001-2004 «НАСТРОЙКА ТИПА ЛИСТА» на фиг.20.

Фиг.21 является экраном дисплея для настройки типа листа, оператор MFP 110 устанавливает тип листа путем нажатия любой из кнопок 2101-2108 на фиг.21. Теперь в случае, если оператор MFP 110 нажимает кнопку 2001 «НАСТРОЙКА ТИПА ЛИСТА» для отображения экрана дисплея на фиг.21, то устанавливается тип листа, относящийся к кассете A617 листов. Также в случае, если оператор MFP 110 нажимает кнопку 2002 «НАСТРОЙКА ТИПА ЛИСТА» для отображения экрана дисплея на фиг.21, то устанавливается тип листа, относящийся к кассете B618 листов. Также в случае, если оператор MFP 110 нажимает кнопку 2003 «НАСТРОЙКА ТИПА ЛИСТА» для отображения экрана дисплея на фиг.21, то устанавливается тип листа, относящийся к стойке 619 для бумаги. Также в случае, если оператор MFP 110 нажимает кнопку 2004 «НАСТРОЙКА ТИПА ЛИСТА» для отображения экрана дисплея на фиг.21, то устанавливается тип листа, относящийся к лотку 620 ручной подачи.

Фиг.22 является экраном дисплея для настройки размера листа, оператор MFP 110 устанавливает размер листа путем нажатия любой из кнопок 2201-2206 на фиг.22. Теперь в случае, если оператор MFP 110 нажимает кнопку 2005 «НАСТРОЙКА РАЗМЕРА ЛИСТА» для отображения экрана дисплея на фиг.22, то устанавливается размер листа, относящийся к кассете A617 листов. Также в случае, если оператор MFP 110 нажимает кнопку 2006 «НАСТРОЙКА РАЗМЕРА ЛИСТА» для отображения экрана дисплея на фиг.22, то устанавливается размер листа, относящийся к кассете B618 листов. Также в случае, если оператор MFP 110 нажимает кнопку 2007 «НАСТРОЙКА РАЗМЕРА ЛИСТА» для отображения экрана дисплея на фиг.22, то устанавливается размер листа, относящийся к стойке 619 для бумаги. Также в случае, если оператор MFP 110 нажимает кнопку 2008 «НАСТРОЙКА РАЗМЕРА ЛИСТА» для отображения экрана дисплея на фиг.22, то устанавливается размер листа, относящийся к лотку 620 ручной подачи.

Атрибуты листа, присвоенные кнопкам 2001 – 2008 на фиг.20, как описано выше, ассоциативно связываются с каждым из лотков подачи бумаги и сохраняются на HDD 209.

Сейчас описание вернется к действию на этапе S193 на фиг.19. На этапе S193 CPU 205 считывает атрибуты листа, сохраненные на HDD 209, и определяет, имеется ли лоток подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны свойствам листа, включенным в задание на печать, введенное на этапе S191. В случае определения, что имеется лоток подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны атрибутам листа, включенным в задание на печать, CPU 205 назначает задание на печать, введенное на этапе S191, лотку подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны атрибутам листа, включенным в задание на печать. С другой стороны, в случае определения, что нет лотка подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны атрибутам листа, включенным в задание на печать, CPU 205 переходит к этапу S195.

Согласно третьему примерному варианту осуществления, атрибуты листа, соответствующие лотку подачи бумаги, сохраняются на HDD 209 заранее, после чего может выполняться соответствующее действие, соответствующее атрибутам листа, определенным введенным заданием на печать.

Четвертый примерный вариант осуществления

Далее будет выполнено описание относительно четвертого примерного варианта осуществления настоящего изобретения. Четвертый примерный вариант осуществления такой же, как и первый примерный вариант осуществления, за исключения того, что действие на этапе S157 на фиг.15 по первому примерному варианту осуществления отличается.

В первом примерном варианте осуществления выдача инструкции замены листов на этапе S157 отображается на операционном устройстве 204. С другой стороны, в четвертом примерном варианте осуществления выдача инструкции замены листов объявляется необязательному адресату уведомления.

Касательно необязательных адресатов уведомлений, можно представить механизм, в котором задается клиентский PC 109, который необходимо использовать оператором, работающим с MFP 110. В этом случае IP-адрес клиентского PC 109 и адрес электронной почты, который нужно использовать на клиентском PC, заранее регистрируются на HDD 209 у MFP 110, и инструкция замены листов передается на IP-адрес либо адрес электронной почты на этапе S157. Клиентский РС 109, который принял данные, указывающие инструкцию замены листов, сообщает оператору информацию, указывающую инструкцию замены листов, посредством дисплея, встроенного в клиентский РС 109. Таким образом, в случае необходимости возникновения замены листов, инструкция замены листов может быть объявлена оператору для выполнения замены листов надежным способом.

Также, в отношении необязательного адресата уведомления, может задаваться терминал источника передачи, который передал к MFP 110 задание на печать, служащее в качестве целевого объекта замены. В этом случае IP-адрес терминала источника передачи (например, клиентского РС 109, терминала 101 пользователя), который передал задание на печать в MFP 110, заранее регистрируется на HDD 209 в MFP 110. Затем инструкция замены листов передается на IP-адрес, зарегистрированный на этапе S157. Терминал, который принял данные, указывающие инструкцию замены листов (например, клиентский РС 109), сообщает пользователю терминала информацию, указывающую инструкцию замены листов, посредством дисплея, встроенного в терминал. Таким образом, в случае необходимости возникновения замены листов инструкция замены листов может быть объявлена оператору источника передачи задания на печать, листы которого следует заменить надежным способом.

Пятый примерный вариант осуществления

Далее приведено описание пятого примерного варианта осуществления настоящего изобретения. В пятом примерном варианте осуществления конфигурация печатающей системы является той же, что и в первом примерном варианте осуществления, так что ее описание будет пропущено.

В первом примерном варианте осуществления одна пара атрибутов листа задана для одного задания на печать. С другой стороны, пятый примерный вариант осуществления отличается от первого примерного варианта осуществления в том, что одно задание на печать включает в себя разные многочисленные пары атрибутов листа, зависящие от страниц.

Фиг.23 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда выбирается закладка 609 подачи бумаги на экране настройки свойств драйвера принтера на фиг.6. Моментом, отличающимся от фиг.9, согласно первому примерному варианту осуществления, является тот, что добавляется кнопка 2301 «СМЕСЬ ТИПОВ ЛИСТОВ…». Эта кнопка 2301 используется в случае разных атрибутов листа, предоставленных для каждой страницы в одном задании на печать.

Фиг.24 – диаграмма, иллюстрирующая экран, который должен отображаться, когда выбирается кнопка 2301 «СМЕСЬ ТИПОВ ЛИСТОВ…» на экране настройки свойств на фиг.23. В области 2401 настройки типа листа устанавливается тип листа некоторого диапазона страниц. В этой области 2401 настройки типа листа имеются элементы настройки диапазона 2402 страниц, размера 2403 выходного листа, типа 2404 листа и направления 2405 печати. С помощью диапазона 2402 страниц задается одна страница либо множество страниц задаются с помощью дефисов и запятых, например «3», «1-3», «1, 3-5» или т.п. Размер 2403 выходного листа, тип 2404 листа и направление 2405 печати являются теми же, что и размер 602 выходного листа, тип 805 листа и способ 701 печати согласно первому примерному варианту осуществления, соответственно. В области 2409 списка настроек отображается содержимое настроек, установленное каждому из диапазонов страниц. На первой строке, изображенной как диапазон страниц «Основная часть», отображается содержимое настроек согласно всем страницам задания на печать. В случае если все диапазоны страниц не могут быть отображены на экране, появляется вертикальная полоса прокрутки. По нажатию кнопки 2406 ДОБАВИТЬ настройки из области 2401 настройки типа листа отражаются на области 2409 списка настроек. При выборе какой-либо строки из области 2409 списка настроек выбранная линия отображается инвертировано, и в этом состоянии при выборе кнопки 2407 РЕДАКТИРОВАТЬ содержимое настроек выбранной строки копируется в область 2401 настройки типа листа, которая может быть изменена. При нажатии кнопки 2408 УДАЛИТЬ в состоянии, в котором выбирается и отображается инвертировано какая-либо строка из области 2409 списка настроек, эта строка удаляется после подтверждения в диалоге подтверждения.

Фиг.25 иллюстрирует один пример задания, имеющего разные атрибуты листа для каждой страницы в одном задании на печать. Это задание на печать соответствует заданию на печать, отображенному в области 2409 списка настроек на фиг.24. «Стр.1» по «Стр.10» представляют последовательность страниц в задании на печать на фиг.25, являющемся заданием на печать, составленным из 10 страниц.

Фиг.26 – блок-схема алгоритма, иллюстрирующая обработку отображения инструкции замены листов, которую MFP 110 выполняет в случае приема задания на печать от внешнего устройства через внешний интерфейс 202. На этапе S2601 выполняется определение, имеется ли лоток подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны таковым у страниц, которые необходимо напечатать. В случае если имеется подходящий лоток подачи бумаги, бумага подается из этого лотка подачи бумаги для выполнения печатной обработки. В случае если нет подходящего лотка подачи бумаги, на этапе S2602 атрибуты листа последующих страниц накапливаются и выполняется определение, имеется ли лоток подачи бумаги, атрибуты листа которого идентичны таковым у соответствующих страниц. Затем на этапе S2603 выполняется обработка на дисплее инструкции замены листов. На этапе S2604 выполняется определение, поданы ли листы, запрошенные для замены листов, и в случае поданных листов на этапе S2605 обработка на дисплее инструкции замены листов останавливается.

Фиг.27 иллюстрирует пример отображения инструкции замены листов, которая отображается на этапе S2603. В этом примере сообщение 2701 отображает инструкцию замены листов плотной бумаги А3 150 г/м². Настоящие случаи использования лотков подачи бумаги отображаются под этим сообщением 2701 запроса. Размер и тип листов, загруженных в кассету А листов, отображаются на 2702, размер и тип листов, загруженных в кассету В листов, отображаются на 2704, и размер и тип листов, загруженных в стойку для бумаги, отображаются на 2706. Имеются ли страницы, которые нужно использовать для задания на печать в отношении соответствующих лотков подачи бумаги, отображается на 2703, 2705 и 2707 на основе атрибутов листа последующих страниц, накопленных на этапе S2602. Далее инструкция замены листов, которые должны подаваться позже, также отображается на 2708 на основе атрибутов листа последующих страниц, посредством чего оператор может заранее подготовить листы. Пример на фиг.27 показывает, что стр. со 2 по 5, стр. 7 и стр. 8 используют стойку для бумаги, а стр. 6 использует кассету А для листов. Отметим, что в отношении плотной бумаги А3 150 г/м², используемой для печатной обработки стр. 1, вышеупомянутое сообщение отображается на 2701, поскольку плотная бумага А3 150 г/м² не загружена ни в один из лотков подачи бумаги. Также простая бумага А3, которая применяется для стр. 9 и стр. 10, не загружена ни в один из лотков подачи бумаги, поэтому вышеупомянутое сообщение отображается на 2708.

Отметим, что в пятом примерном варианте осуществления создан механизм, в котором накапливаются данные об атрибутах листа соответствующих страниц одного задания на печать, а дополнительно к этому может быть создан механизм, в котором накапливаются данные об атрибутах листа последующих заданий на печать.

Шестой примерный вариант осуществления

Далее приводится описание относительно шестого примерного варианта осуществления настоящего изобретения. Шестой примерный вариант осуществления такой же, как и пятый примерный вариант осуществления, за исключением того, что отличается обработка на дисплее инструкции замены листов на фиг.26 согласно пятому примерному варианту осуществления.

Фиг.28 иллюстрирует пример инструкции замены листов, которая должна отображаться на этапе S2603. В этом примере сообщение 2801 запрашивает замену (подачу) листов плотной бумаги А3 150 г/м². Под этим запросом 2801 отображаются текущие случаи использования лотков подачи бумаги. Размер и тип листов, загруженных в кассету А листов, отображаются на 2802, размер и тип листов, загруженных в кассету В листов, отображаются на 2804, и размер и тип листов, загруженных в стойку для бумаги, отображаются на 2806. Имеется ли расписание для последующих страниц, использующее листы, загруженные в соответствующие лотки подачи бумаги, отображается на 2803, 2805 и 2807 на основе атрибутов листа последующих страниц, накопленных на этапе S2602. Кроме того, инструкция замены листов, которые должны подаваться позже, также отображается на 2808 на основе атрибутов листа последующих страниц, посредством чего оператор может заранее подготовить листы для того, чтобы заменить (подать) листы.

Признак шестого примерного варианта осуществления в том, что в случае, когда имеется множество лотков подачи бумаги, имеющих те же атрибуты листа для лотков подачи бумаги, которые нужно использовать, это отображается распознаваемым способом, как с помощью 2805 и 2807 на фиг.28. В примере на фиг.28 такие лотки подачи бумаги отображаются с одинаковой текстурой, посредством чего они могут быть распознаны.

Другие варианты осуществления

До настоящего момента подробно описаны образцы примерных вариантов осуществления, однако настоящее изобретение может применяться в варианте осуществления как система, устройство, способ, программа либо носитель хранения (носитель записи). В частности, настоящее изобретение может применяться в системе, состоящей из множества устройств, либо может применяться в оборудовании, состоящем из одного устройства.

Отметим, что настоящее изобретение может также быть достигнуто с помощью механизма, в котором программа, реализованная программно, для реализации функций вышеупомянутого примерного варианта осуществления передается системе или устройству непосредственно или удаленно, и компьютер системы или устройства считывает и исполняет переданный программный код. Упомянутая здесь программа означает программу, соответствующую алгоритму, проиллюстрированному на чертеже в примерном варианте осуществления.

Следовательно, для того чтобы реализовать функциональную обработку настоящего изобретения с использованием компьютера, сам программный код, который необходимо установить на компьютер, реализует настоящее изобретение. Другими словами, сама компьютерная программа для реализации функциональной обработки настоящего изобретения также заключает в себе настоящее изобретение.

В этом случае программа может быть любой формы, например объектным кодом, программой для выполнения интерпретатором, данные сценария для передачи операционной системе могут использоваться, пока программа обладает функциями программы.

Примеры носителя записи для доставки программы включают в себя гибкие магнитные диски (floppy – зарегистрированный товарный знак), жесткие диски, оптические диски, магнитооптический (MO) диск, компакт-диск (CD-ROM), компакт-диск однократной записи (CD-R) и перезаписываемый компакт-диск (CD-RW). Дополнительно включаются магнитные ленты, энергонезависимые карты памяти, постоянное запоминающее устройство (ROM), универсальный цифровой диск DVD (цифровой диск для чтения (DVD-ROM), цифровой диск однократной записи (DVD-R)) или т.п.

Кроме того, программа может доставляться с помощью механизма, в котором клиентский компьютер подключается к начальной странице Интернет, используя программу-обозреватель клиентского компьютера, и сама компьютерная программа настоящего изобретения загружается с начальной страницы. Также программа может доставляться путем загрузки файла, включающего в себя функцию сжатой автоматической установки, на носитель записи, такой как жесткий диск или т.п. Также программа может доставляться с помощью механизма, в котором программный код, составляющий программу настоящего изобретения, разделяется на множество файлов, и соответствующие файлы загружаются с разных начальных страниц. То есть сервер WWW (всемирной сети) для загрузки файла программы для реализации функции обработки настоящего изобретения на компьютер в отношении множества пользователей также охватывается настоящим изобретением.

Также существует способ, в котором программа настоящего изобретения шифруется и сохраняется на носителе записи, например CD-ROM или т.п., для его распространения пользователям, и пользователям, удовлетворяющим заранее установленным условиям, разрешается загрузить ключевую информацию для расшифрования этой шифровки с начальной станицы через Интернет. С помощью этого способа зашифрованная программа может выполняться путем использования ключевой информации, которую необходимо установить на компьютере.

Функции вышеупомянутого примерного варианта осуществления реализуются компьютером, выполняющим считанную программу. Также операционная система или т.п., работающая на компьютере, выполняет часть или всю фактическую обработку на основе команды этой программы, посредством чего функции вышеупомянутого примерного варианта осуществления могут реализовываться посредством ее обработки.

Более того, можно представить способ, в котором программа, считанная с носителя записи, записывает команду программы в плату функционального расширения, установленную в компьютере, либо в блок функционального расширения, подключенный к компьютеру. В этом случае CPU или т.п., включенный в состав платы функционального расширения или блока функционального расширения, выполняет часть или всю фактическую обработку на основе записанной команды программы, посредством чего реализуются функции вышеупомянутого примерного варианта осуществления.

Поскольку множество, по-видимому, отличающихся в значительной степени вариантов осуществления настоящего изобретения могут быть реализованы без отклонения от его сущности и объема, следует понимать, что изобретение не ограничивается его конкретными вариантами осуществления, за исключением того, что определено в прилагаемой формуле изобретения.

Хотя настоящее изобретение описано со ссылкой на примерные варианты осуществления, следует понимать, что изобретение не ограничивается раскрытыми примерными вариантами осуществления. Объем нижеследующей формулы изобретения должен соответствовать самой широкой интерпретации, для того чтобы заключать в себе все модификации, эквивалентные конструкции и функции.

Формула изобретения

1. Печатающее устройство, содержащее

устройство ввода, приспособленное для ввода задания на печать;

печатающий блок, приспособленный для выполнения обработки печати на листах на основе упомянутого задания на печать, введенного устройством ввода;

множество средств загрузки листа, причем каждое из средств загрузки листа приспособлено для загрузки листов, которые нужно подать в упомянутый печатающий блок;

блок хранения, приспособленный для хранения множества данных об атрибутах листа, причем каждые данные об атрибутах листа относятся к атрибутам листов, загруженных в одно из множества средств загрузки листа;

выбирающее устройство, приспособленное для выбора любого из множества средств загрузки листа;

средство назначения для выполнения первой обработки назначения и второй обработки назначения, причем первая обработка назначения заключается в назначении упомянутого задания на печать средству загрузки листа, данные об атрибутах листа которого идентичны упомянутому заданию на печать в случае, где данные об атрибутах листа, включенные в упомянутое задание на печать, идентичны любым из множества данных об атрибутах листа, хранимых упомянутым устройством хранения, вторая обработка назначения заключается в назначении упомянутого задания на печать средству загрузки листа, выбранному упомянутым выбирающим устройством в случае, когда данные об атрибутах листа, включенные в упомянутое задание на печать, не идентичны любым из множества данных об атрибутах листа, хранимых упомянутым устройством хранения; и

устройство вывода, приспособленное для выдачи инструкции замены для замены листов, загруженных в конкретное средство загрузки листа, на листы, соответствующие данным об атрибутах листа, включенным во второе задание на печать, в ответ на завершение печатной обработки на основе первого задания на печать в случае, когда первое задание на печать, данные об атрибутах листа которого идентичны данным об атрибутах листа, хранимым упомянутым устройством хранения, и второе задание на печать, данные об атрибутах листа которого не идентичны данным об атрибутах листа, хранимым упомянутым устройством хранения, назначаются упомянутому конкретному средству загрузки листа.

2. Печатающее устройство по п.1, в котором упомянутое выбирающее устройство выбирает любое из множества средств загрузки листа в ответ на упомянутое второе задание на печать, вводимое упомянутым устройством ввода.

3. Печатающее устройство по п.1, дополнительно содержащее

запоминающее устройство, приспособленное для хранения информации об определении для определения средства загрузки листа, выбранного упомянутым выбирающим устройством;

где упомянутое средство назначения назначает средство загрузки листа путем считывания упомянутой информации об определении, сохраненной в упомянутом запоминающем устройстве, в ответ на упомянутое второе задание на печать, вводимое упомянутым устройством ввода.

4. Печатающее устройство по п.1, в котором упомянутый печатающий блок начинает обработку печати третьего задания на печать, назначенного другому средству загрузки листа, который отличается от средства загрузки листа, выбранного упомянутым выбирающим устройством, в ответ на завершение обработки печати упомянутого первого задания на печать, и начинает обработку печати упомянутого второго задания на печать после завершения, по меньшей мере, обработки печати упомянутого третьего задания на печать.

5. Печатающее устройство по п.1, дополнительно содержащее

устройство отображения, приспособленное для отображения информации;

в котором упомянутое устройство вывода выводит на упомянутое устройство отображения информацию, относящуюся к упомянутому устройству отображения.

6. Печатающее устройство по п.1, в котором упомянутое устройство вывода передает адресату уведомления информацию, относящуюся к упомянутой инструкции замены.

7. Печатающее устройство по п.1, в котором упомянутые данные об атрибутах листа являются данными, относящимися к размеру и/или типу упомянутых листов.

8. Печатающее устройство по п.1, в котором упомянутый блок хранения хранит данные об атрибутах листа, включенные в упомянутое задание на печать способом, соотносящимся с упомянутыми средствами загрузки листа, в ответ на задание на печать, назначаемое упомянутому средству загрузки листа, которому не назначено упомянутое задание на печать в упомянутой второй обработке назначения.

9. Печатающее устройство по п.1, дополнительно содержащее

принимающее средство, приспособленное для приема команды настройки от оператора упомянутого печатающего устройства для установки упомянутых данных об атрибутах листа для средства загрузки листа, выбранным упомянутым выбирающим устройством;

где упомянутый блок хранения хранит данные об атрибутах листа согласно упомянутой команде настройки, принятой упомянутым принимающим средством таким образом, который соотносится со средством загрузки листа, выбранным упомянутым выбирающим средством.

10. Печатающее устройство по п.1, дополнительно содержащее

устройство отображения, приспособленное для отображения информации, относящейся к состоянию обработки задания на печать, назначенного средству загрузки листа упомянутым устройством назначения, таким образом, который соотносится со средством загрузки листа, которому назначено упомянутое задание на печать;

в котором упомянутое выбирающее устройство выбирает любой из множества средств загрузки листа на основе введенной команды, введенной оператором упомянутого печатающего устройства посредством экрана дисплея упомянутого устройства отображения.

11. Печатающее устройство по п.10, в котором упомянутое устройство отображения показывает средство загрузки листа, которое сопоставлено с заданием на печать, которое будет завершено первым, с тем чтобы распознавать его из остальных средств загрузки листа в случае, когда множеству средств загрузки листа назначаются задания на печать.

12. Печатающее устройство по п.1, в котором упомянутое устройство ввода вводит упомянутое задание на печать путем считывания оригиналов.

13. Печатающее устройство по п.1, в котором упомянутое устройство ввода вводит упомянутое задание на печать путем приема упомянутого задания на печать от внешнего устройства.

14. Способ печати печатающего устройства, имеющего блок хранения, приспособленное для хранения множества данных об атрибутах листа, причем каждые данные об атрибутах листа относятся к атрибутам листов, загруженных в одно из множества средств загрузки листа, содержащий

этап ввода, на котором вводят задание на печать;

этап обработки печати, на котором выполняют обработку печати на листах на основе упомянутого задания на печать, введенного на упомянутом этапе ввода;

этап выбора, на котором выбирают любое из множества средств загрузки листа;

этап назначения, на котором назначают упомянутое задание на печать средству загрузки листа, данные об атрибутах листа которого идентичны заданию на печать в случае, если данные об атрибутах листа, включенные в упомянутое задание на печать, идентичны любым из множества данных об атрибутах листа, хранимых упомянутым устройством хранения, либо назначают упомянутое задание на печать средству загрузки листа, выбранному на упомянутом этапе выбора в случае, если данные об атрибутах листа, включенные в упомянутое задание на печать, не идентичны любым из множества данных об атрибутах листа, хранимых упомянутым устройством хранения; и

этап вывода для вывода инструкции замены для замены листов, загруженных в конкретное средство загрузки листа, на листы, соответствующие данным об атрибутах листа, включенным во второе задание на печать, в ответ на завершение печатной обработки на основе первого задания на печать в случае, если первое задание на печать, данные об атрибутах листа которого идентичны данным об атрибутах листа, хранимым упомянутым устройством хранения, и второе задание на печать, данные об атрибутах листа которого не идентичны данным об атрибутах листа, хранимым упомянутым устройством хранения, назначаются упомянутому конкретному средству загрузки листа.

РИСУНКИ